Fugler

Fugler er tobeinte, varmblodige virveldyr, som hovedsakelig karakteriseres av at de har fjær, nebb av betakeratin, hule bein og forlemmer som har utviklet seg til vinger. Den siste rest av skjellkledningen som dekket deres fjerne forfedre, finnes på føttene deres, og hos noen er til og med denne forsvunnet i de tilfeller føttene er helt dekket av fjær. Avhengig av hva man regner som en art, finnes det i dag rundt 9 000–10 000 fuglearter (og 120–130 som har blitt utryddet i løpet av menneskenes tidsalder).

Deles inn i 5 forskjellige grupper:
- Andefugler
- Hønsefugler
- Moderne fugler
- Strutsefugler
- Tinamuer

Fugler er veldig forskjellige, med noen som livnærer seg av nektar, frø, insekter, fisk eller andre fugler. De fleste fugler er aktive om dagen. Derimot er det noen fugler, for eksempel ugler og nattergaler, som er aktive om natten. Mange fugler forflytter seg over lange avstander for å få de beste forholdene til enhver tid på året, mens andre tilbringer nesten all sin tid på havet. Noen, slik som fregattfuglen, holder seg i lufta flere dager i strekk, og sover til og med mens de flyr. Fugler varierer også mye i størrelse. Den minste arten er en kolibri (2 g) og den største er strutsen (100 kg).

Vanlige karakteristikker av fugler inkluderer et hardt nebb uten tenner, legging av hardskallede egg, høyt stoffskifte, og et lett men sterkt skjelett. De fleste fugler kan fly, selv om enkelte arter, særlig på øyer, har mistet denne evnen. De største/tyngste fugler som kan fly er svaner og stortrapper. Fugler som ikke kan fly, inkluderer pingviner, strutsen, kiwier og de utdødde artene geirfugl og dodo. Fugler uten flygeevne blir lett truet av utryddelse når mennesker eller andre pattedyr inntar leveområdene deres